Bajo el Monte Fuji

Se conoce desde hace unos años el circuito de la prueba de ruta de los JJ.OO de Tokyo. De siempre se ha anunciado que era muy duro y selectivo, que “se sube el Monte Fuji” (mentira) y que van a llegar muy pocos a disputar el oro, aunque esto último es común a todas las medallas en liza desde 1996.

El sábado todos tendrán la ocasión de comprobar la veracidad de sus opiniones. El circuito es duro, muy duro, pero deja unos 30 km. desde su subida más exigente hasta meta, un escenario propicio para vivir un Rio 2016 redivivo. Los pusilánimes, los que miran el empedrado antes que el cielo, nos hablan de la humedad y el calor, quizás ya preparando excusas por lo que pueda suceder.

La clave está en saber cúantos corredores del pelotón olímpico, ya de por sí exiguo y el exotismo de unas olimpiadas, son capaces de aguantar una subida de 6 km.… Leer más

“La etapa no ha valido nada”

El que eruptó la frase lleva más de 30 años retransmitiendo el ciclismo por El Ente, el canal público de televisión. Es una persona que ha hecho de la hipocresía y la mentira su verdadera profesión, porque calla más de lo que dice, y lo hace porque conoce perfectamente este deporte.

Y tiene toda la razón en su exabrupto, tan impropio de alguien que se pasa muchas más jornadas repitiendo peligros inexistentes (“cuidado con esa curva”, “ese cambio de dirección puede traer viento”, “ojo con la lluvia, ha dejado la calzada húmeda”) que de lo realmente existente: la etapa que se está disputando, y lo que se está viendo. Vive de eso.

Hoy la etapa era tan escasamente atractiva como todas las del Tour desde que la Mafia se empezó a enseñorear hasta de las jornadas llanas, para que no haya desgaste ni sorpresa alguna. Apenas dejaron una fuga de dos franceses anónimos de otros tantos equipos franceses anónimos: el pelotón les dejó los cuatro minutos de rigor -nunca más, aún siendo dos-, y toda la etapa persiguiendo a dos que jamás supondrían un problema, porque no eran nadie.… Leer más

El ruido de la temporada

Se oye ya el rumor de la temporada ciclista que está a punto de comenzar. La prueba más evidente es como se empieza a ver a los corredores con sus nuevos maillots, la constatación más clara de que con el 1 de enero ya todo es cuesta abajo hacia el debut de cada uno en su respectivo calendario. Antes de esa fecha, se suceden los campamentos y las concentraciones, se toman los primeros pesos y se intenta tener a toda la plantilla, una oportunidad que seguramente no se repetirá en todo el año. Zabel y Petacchi con el poco original maillot del Millram, Mancebo irreconocible en el del AG2R, Simoni con el de Saunier Duval y Valverde esperando por el nuevo de Illes Balears/Caisse d´Epparge, que no se conocerá hasta mediados de mes.

Adelantado a su tiempo, Manolo Saiz ya hizo la primera concentración en noviembre en Puente Viesgo. Como es natural por esos pagos, llovió inclementemente mientras muchos corredores se preguntaban cúal era el sentido de esa ghymkana.… Leer más

Contador busca amor

Contador busca amor

Hubo un tiempo, ya lejano, en que este blog tenía una entrada regular titulada “En el año (pongan la cifra que quieran) de la Era Contador”, que más o menos salía con motivo de la primera victoria del Pistolero de Pinto. Por razones a la vista de todos, ya no se puede poner algo así, porque si Contador ha marcado una era hace ya tiempo que esta se ha acabado.

Aunque haya seguido sumando victorias en grandes vueltas (Dos Vueltas y un Giro desde su conversión al vegetarianismo), en la carrera que realmente le importa solo suma un fracaso tras otro, y así no hay forma de marcar era. Ha sido el propio Contador, dentro de su personaje, el que quiso automarcarse el final de su propia era en el ciclismo cuando, durante la temporada pasada, anunció que esta sería su último año.

Al igual que una folklórica -y en esto es igual a Cancellara-, parecía que este año iba a dotar a los periodistas que viven de sus desvelos de la muletilla para encasquetar crónicas que harían vomitar a una cabra, esas que contienen la frase “la última Volta de Contador”, “la última carrera de Contador en Italia”, “la última vez que Contador pasa por Irún”, y cosas similares.… Leer más

Nibali gana el Tour en solitario

Nibali gana el Tour en solitario

Uno de los tópicos más gastados del ciclismo, además de que cambia, es que la crono siempre es “decisiva”. No para Nibali, el líder perpetuo del Tour 2014, y que salió al recorrido de 54 km. entre Bergerac y Perigoux sin nada por ganar. Tampoco para Valverde, que salió como cuarto de la clasificación general y acabó cuarto, considerablemente alejado de los puestos segundo y tercero a los que aspiraba, y en los que se pasó buena parte de las tres semanas de competición. Para todos los demás, la crono si fue decisiva.

Peraud, 37 años, consiguió subir al segundo escalón del podio, tras desbancar a Pinot, contento igualmente por subir al podio final con la edad suficiente como para ser también maillot blanco, igual que Nairo Quintana en 2013. El corredor del Ag2r, involuntariamente, dio emoción a la disciplina más aburrida del ciclismo al sufrir un pinchazo en el que se dejó 30″, pero todavía tuvo margen para poder convertirse en el hombre más viejo en lograr acabar entre los tres mejores del Tour desde Joaquim Agostinho, hace la friolera de 35 años.… Leer más

El hijo del lechero. Y sus cuentos

RubierayNovalRelaxenlamotoJose Luis Rubiera es uno de los ciclistas más conocidos del pelotón gracias a su labor de ímprobo gregario a favor de su líder máximo durante los años 2001-2005, Lance Armstrong. Era el corredor del último arreón antes de que el yanki midiese su distancia y galopase a meta con su ritmillo de piernas imposible de igualar. Retirado el factotum del equipo americano, el ciclista Rubiera se intenta recalificar en funcionario del ciclismo sin dejar el sillín. Es por eso que ahora aparece en cyclingnews.com: como el representante del colectivo de ciclistas. Con opiniones tan curiosas como estas. O estas: “Afortunadamente la gente olvida” y “si dejamos de suministrar noticias relacionadas con doping…”. ¿No será mejor dejar de producirlas?

Una de las condiciones para regenerar el ciclismo pasa por limpiar los estamentos de todas las personas que han conocido la Edad de Oro de la droga. Y Rubiera es uno de ellos.… Leer más

El Giro se hace Tour

La primera etapa de montaña del Giro causó los mismos estragos en la general que la primera etapa de montaña en Tour. Dos corredores sobre todos los demás, y a partir del décimo clasificado en la general, diez minutos de ventaja. La diferencia es que la etapa de ayer era de sólo 150 km y que Basso ha ejercido de Armstrong, demostrando lo lejos que puede llegar manteniendo la cabeza fría. Una serie de brutales y repetidos cambios de ritmo en la parte más dura del temible Duran seleccionó un grupo en el que ya no estaban ni Cunego ni Garzelli, puestos en evidencia en el kilómetro tres de la ascensión por un Simoni renacido. Sólo el trentino, Savoldelli y Di Luca consiguieron aguantar a rueda de un Basso desatado y al ataque, un ciclón sobre la bicicleta y con una clase impresionante (que pedaleo más elegante subiendo, apenas oscila en la bicicleta).… Leer más

El guardián de ruta para Quintana

El guardián de ruta para Quintana

Poca sorpresa puede haber cuando solo queda una etapa en línea y un simulacro de contrarreloj para ganar una de las pruebas por etapas más prestigiosas del calendario, y poca sorpresa ha habido: Nairo Quintana gana la Tirreno-Adriático 2015 -el año pasado había sido segundo-, en lo que es su octava prueba por etapas a sus 25 años. Y su sexta victoria en Italia.

El lunes cayó un tremendo aguacero sobre el pelotón, condicionando todo el desarrollo de la etapa con final en Porto Sant´Elpidio. La etapa tenía un circuito final consistente en dar vueltas al clásico lungomare italiano, esto es: una playa rectilínea y un mar de casas de un máximo de tres alturas, todo con ambiente de cementerio salvo dos meses al año. Además, se incluía visita turística por el polígono industrial de la zona, especializado en fabricar zapatos de señora de gama media.

Con ese panorama, el pelotón fue agrupado mientras se sucedían los abandonos, gente que se descolgaba para ir más segura, y el esperado sprint, que por una vez fue para Peter Sagan.… Leer más

Hay Mundial

Hay Mundial

De hecho, ya está siendo. Hacía 29 años que el Mundial de ciclismo no recalaba en EE.UU, tras la edición de Colorado Springs, donde ganó el segundo mejor corredor de pruebas de un día de su generación, un tal Moreno Argentin. En el intervalo hasta este año, y teniendo en cuenta los JJ.OO de Atlanta 96, el público se ha podido ir familiarizando con el urbanismo y las carreteras americanas, tan diferentes de las europeas.

Esos viales amplísimos, esas curvas que se trazan con generosidad, las líneas amarillas, las rectas de almacenes que acaban en una torre de oficinas de varias decenas de plantas, y que sería una osadía llamarla rascacielos porque las hay mucho mayores. En todas las ciudades, y en todos los sitios, incluyendo uno como Richmond (Virginia), hay una buena representación, y también de árboles gigantescos, parques de la misma escala, ríos anónimos y perezosos que pasarían por ser el mayor río de nuestro país, descomunales aparcamientos en superficie y todo lo que conforma la identidad urbana de EE.UU:… Leer más

La extraña pareja del nuevo equipo que “respira”

¡Qué vueltas da el mundo del ciclismo! Esta tarde se ha sabido que el destino final de Denis Menchov, el mejor ciclista de grandes vueltas de su generación, será el refundado Saunier. Hace un par de días se supo que Carlos Sastre, en un movimiento inesperado, también había fichado por el mismo conjunto. Ambos correrán el próximo año bajo las órdenes de Matxín y Gianneti en las oficinas, y algún testaferro al volante.

El hábil ticinés consiguió embaucar a un poderoso sponsor como la firma de textil y calzado italiana Geox y así han tirado de chequera para olvidar las penurias de este año con el Footon, que sin embargo ha rendido muy bien en la carretera. No habrán tenido tantas victorias como en los tiempos del equipo calefactor amarillo, pero han dejado mejor sabor, o más auténtico. El patrocinador, que basa su negocio en un calzado horrible que “respira”, viene para quedarse mucho tiempo y asociar su cada vez más pujante diversificación en el textil con el deporte.… Leer más