¡Lan-da-lu-ze, Lan-da-lu-ze!

Magnífica jornada de ciclismo lo que se vivió ayer en Sallanches. Lo de menos es que el vencedor final fuese un español nacido en Getxo hace 28 años, lo importante es que por una vez David venció a Goliat, y lo hizo en un recorrido con 52 km contrarreloj, el Ventoux y el Joux Plane. Lo que ayer culminó Landaluze no es muy común en el ciclismo moderno: ganar una carrera por etapas de prestigio ante cuatro o cinco potenciales vencedores de grandes vueltas. Es cierto que corredores como Saligari o Agnolutto consiguieron ganar la Vuelta a Suiza, pero no eran los mismos rivales que tuvo que afrontar el bravo corredor vizcaíno, además de que el patético Euskaltel -ayer se retiraron sus 3 compañeros- no es el Ariostea de 1993 o el sospechosísimo Casino de 1998. Es más: la gesta de Landaluze sólo es comparable en el ciclismo español a la Tirreno-Adriático de Díaz-Zabala en 1991, con la diferencia de que el cántabro no tuvo que afrontar ningún gran puerto y la carrera italiana está llena de bonificaciones. Pasarán los años y recordaremos esta Dauphiné-Liberé como una edición épica y nobilísima.

Nadie le ha regalado nada. “Fuga bidón”, se leyó en la prensa sobre la etapa de Grenoble. ¡Ja!. Fuga bidón cuando Landaluze apenas se dejó minuto y medio sobre los favoritos en el Ventoux, cuando en la crono mantuvo el tipo, cuando en el Joux-Plane apenas cedió un minuto…¡Ja! Ha ganado el más regular, y lo ha hecho de una manera intachable. Y si no, que camino de la capital de los Alpes se hubiesen escapado esos vitolados Vinokourov, Leipheimer, Landis, Mancebo o Pereiro. La etapa de ayer resultó un cúmulo de emoción e incertidumbre, con el David vasco y sus escuderos Cañada, Mazzoleni y Bruseghin (un abultado sobre de dinero para ellos, a cobrar bajo mano) subiendo a muerte en la séptima y última subida a la insidiosa cota de Sallanches. Apenas 10″ separaban a un Botero que no fue súper en ningún momento de la jornada, pero que hicieron del descenso una emoción insuperable, desbordada en el momento en que se vio al ciclista de Euskatel en la recta final con tiempo para asegurar la victoria final. Por delante, la etapa había sido para Hincapié sobre Popovich, una demostración de fuerza del Discovery remachada por un Armstrong rabioso que se hizo con el sprint de los favoritos, sólo contestado por Vinokourov.

La pareja americo-rusa disputó la etapa como un Mundial, a un ritmo vivísimo, y siempre creí que su posición adelantada respondía al propósito de hacerle la carrera a Armstrong cuando saltase, en busca de hacer un pequeño Sallanches-80 y conquistar la Dauphiné en la última etapa, como hizo Indurain en 1996. Nada más lejos de la realidad. Armstrong apenas se movió, igual que Vinokourov, Leipheimer o Mancebo, y todo el peso de la carrera recayó en un Botero muy desasistido, cuando en teoría el Phonak presentaba su equipo de gala con Pereiro, Landis y Quique Gutiérrez. Todo su esfuerzo individual no fue suficiente. Landaluze ató la general y consigue una victoria por sorpresa en el “pequeño Tour”, igual que hizo el malogrado Uriona en 1964, el grandísimo e irrepetible Luis Ocaña en tres ocasiones, Indurain en dos e Iban Mayo el año pasado. El Dauphiné dignifica el palmarés de cualquier profesional. En el caso de Landaluze, 28 años recién cumplidos y sin ninguna victoria, justifica toda una vida deportiva. ¡Qué grande es este deporte en jornadas como la de ayer!.
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Ullrich impuso su buen estado de forma en la crono de la Vuelta a Suiza, 36 km. en los que no metió mucho tiempo a los demás contrarrelojistas en liza, pero si 2´21″ a Valverde, 2´37″ a Moos y 2´54″ a Mayo. Veremos a ver que pasa en las superetapas de los Alpes, con el CSC de Julich y Voigt como principales rivales, además del Quick Step de Rogers -en la Volta ya demostró que puede subir a tren con los mejores- y Sinkewitz.