A temporada pasada

Conviene leer este post antes del de hoy. Estaba dedicado, como viene siendo tradición, a analizar las expectativas de una serie de corredores para la temporada apenas concluída, la de 2007. Y como viene siendo igualmente tradición, es hora de mirar atrás y ver en que ha quedado todo.

Frank Schleck: temporada relativamente decepcionante la del luxemburgués. Ahí está el dato de un corredor que, habiendo concluido cuarto y tercero en el ProTour en los años anteriores, este año ha sido incapaz de acercarse a esas posiciones. En su haber figuran un tercer puesto en Lieja, el cuarto del Mundial, el Giro de Emilia y una etapa de montaña absolutamente increíble en Suiza. Sin embargo, a pesar de este último resultado, que vaticinaba un Tour exitoso, fracasó horriblemente en la prueba francesa. Con dificultades evidentes para ganar, está por ver en que tipo de corredor se convierte. De momento, esta temporada ha seguido en el candelero, por lo que será un fijo de este sección para 2008.… Leer más

Sinkewitz habla sin pruebas

T-Mobile1996Estos días está declarando, con el más absoluto silencio de los grandes medios, el alemán Patrick Sinkewitz, positivo por testosterona exógena durante un control sorpresa antes del Tour. La situación contrasta bastante con el seguimiento que se realizó, hace un año y por las mismas fechas, al llamado caso Cofidis. A saber a qué intereses responde, porque lo que está diciendo el antiguo corredor estrella no puede dejar indiferente a nadie.

Repitamos: fue cazado por un control sorpresa de la UCI, no del equipo, cuando volvía de un largo entrenamiento por los Pirineos, allá por el mes de julio. Sus compañeros de travesía (Rogers, entre otros) también pasaron por el mismo trance, pero en el caso del australiano pudo visitar el baño antes de someterse al control. A Sinkewitz no le dejaron. Estaban sobre la pista. Por supuesto, cuando le comunicaron el positivo, declaró desde la camilla donde convalecía por una caída “no se nada, debe tratarse de un error”.… Leer más

Al menos la entrevista salió barata

PereirofanEstá El País de revolución. De presentación y contenidos. Más de lo primero que de lo segundo. Copiando a La Vanguardia, la contraportada del antiguo Diario independiendente de la Manaña se dedica ahora a entrevistas, pero sin la gracia, la inteligencia y la simpatía de La Contra del diario barcelonés. Además, los entrevistadores, en vez de ser un grupo fijo, se van turnando. Hoy, pásmense, le toca el turno a Carlos Arribas con Oscar Pereiro. Tijuana, marihuana, un niño que nace.

El titular es sincero, todo hay que decirlo. Al menos ya sabemos que lo suyo es de nacimiento, y no desde que Hugo Boss lo eligiese como testimonial de sus productos. El periódico que hace gala de la lucha contra la anorexia -cuando le conviene- y de estilos de vida saludables, no tiene reparo en publicar que todo un ganador del Tour práctica una especie de ramadán a la gallega consistente en desayunar “un café con leche” y “cuando me entreno, tampoco como”.
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Un Tour sin trampas

lacarteLa prensa es casi unánime. El Tour 2008, presentado ayer, favorece a los escaladores. Es más, algún exaltado como Carlos Arribas no tiembla al titular “Un Regalo para Contador“, con un primer párrafo que sólo confirma la deriva del otrora prestigioso periodista. No es el único. Lean esto:

“Y Contador, que las caza al vuelo, que penetra sin pestañear hasta el núcleo de la cuestión, que sabe que entre él, el escalador espectacular, y el Tour, que busca espectáculo, hay necesidad mutua de llevarse bien, lo tradujo inmediatamente: “El Tour se ha dado cuenta de en dónde (SIC) está el espectáculo, en etapas como la del año pasado en el Peyresourde o el Galibier”, dijo el madrileño, que portará el dorsal número 1 en la salida de Brest el 5 de julio de 2008. “El futuro televisivo es eso, etapas movidas, etapas de ataque. El año pasado yo puse una cruz en la de Plateau de Beille; éste se la he puesto a la de Alpe d’Huez, con el Galibier y la Croix de Fer antes”, añadió el corredor de Pinto.”… Leer más

El mito del ascenso social

Redondolluvia(1)¿Qué se puede esperar de unos jóvenes prometedores en un ambiente próspero? Pues que progresen. Que dentro de unos años estén mejor que ahora, en función de sus propios méritos y habilidades adquiridas. Esa es la teoría en la que se sustenta el mito del ascenso social. Como todos sabemos, la realidad es terca y muchas veces a esos jóvenes les sucede lo contrario. Van hacia atrás.

Fran Ventoso es un nuevo valor cántabro, vinculado desde sus orígenes a Matxín. Este joven director (“pero viejo en sus métodos”, Arribas dixit) promocionó a su pupilo en las mejores carreras del mundo, desde las clásicas del norte al Tour de Francia, pasando por el exotismo de los Emiratos o EE.UU. En esta temporada, apenas finalizada, el corredor de Saunier fue cuarto en Gante y ganó tres etapas seguidas en Castilla-León, con arrebatadores resultados en montaña, para pasmo de propios y extraños. A partir de ahí, el olvido.… Leer más

Contador vuelve a casa

Astana2006ContadorBarredoMira que me ha costado encontrar una foto de Alberto Contador con el maillot de Astana. Sí, firmó ayer, pero el pequeño corredor ya había estado en el exótico equipo helvético y kazajo, tanto monta, monta tanto. No corrió mucho con ellos, sólo una Vuelta a Burgos donde, pobrecito, se desmayó tras cruzar la línea de meta en las Lagunas de Neila. Por ese pequeño contratiempo -una tontería que nos puede pasar a cualquiera- se perdió la Vuelta. Estuvo a punto de tomar la salida en el Tour. Iba con la preparación adecuada, aunque en la concentración de los Pirineos no apareciese la paloma mensajera.

Miren que fina estampa. El Junco de Berriz, un corredor desahuciado para el ciclismo en los años 88-89, que sin embargo ficha por la ONCE y se zampa tres grandes seguidas, hace podio en la Vuelta, y gana etapas en el Giro y en el Tour.… Leer más

El ciclista mejor pagado del mundo

PitidobladoporRasmussenAlejandro Valverde ha competido todo el año 2007 siendo el ciclista mejor pagado del pelotón. Es probable que ese mérito se lo quite Contador para el próximo año, pero lo que es seguro es que el que le suceda hará mejor justificación de sus honorarios. A 1´5 millones de euros/temporada le salió a Echavarri/Unzué retener a su figura cuando, allá por enero, surgió aquel rumor del interés de T-Mobile.

Valverde había realizado un 2006 impresionante. Hombre, ya se veía sus problemas para rematar en carreras importantes -significativamente la Vuelta y el Mundial-, pero por extensión y calado, aunque no por victorias, fue una temporada comparable al 1990 de Bugno o el 1993 de Fondriest. Insisto: pero sin tantas victorias. Y tenía 26 años. La inversión estaba justificada bajo esa óptica, pero no tanto si tenemos en cuenta que ya se sabía entonces -desde junio 2006- que había una bolsa de sangre con la referencia 18.-Leer más

El Lombardía recupera a Cunego

CunegofuertePV07Cuando Damiano Cunego ganó su primer Giro de Lombardía, allá por el año 2004 y con 23 frescos años, era el mejor corredor del mundo: no lo digo yo, lo dice la clasificación UCI, la última que hubo antes de ser fagotizada por el ProTour, donde el astro veneto consiguió desbancar a Zabel gracias a la lesión de este último y a los puntos arañados en el GP de Japón. Claro, para ganar la clasificación UCI hace falta estar presente en muchas carreras, un poco como Evans este año, y también ser muy bueno.

Tres años después Cunego repite en Lombardía. En meta, sus declaraciones suenan a resentimiento: “dedicado a todos los que decían que Cunego nunca iba a volver a ganar nada importante”. Igual que tras el Mundial de Stuttgart, donde la periodista-florero semianalfabeta de la RAI le espetó, tras su carrerón, “¿Contento de volver a verte delante?”, a lo que el corredor respondió: “siempre he estado delante, nunca he dejado de ganar y de obtener buenos resultados”.
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Di Luca, un descanso antes de tiempo

DiLucachuloensofarojoEl Giro de Lombardía, tradicional cierre de la temporada que se disputa este sábado, va a pasar de ser la clásica de las hojas muertas a la clásica de los corredores muertos. El año pasado la organización declinó ofrecer el maillot del ProTour a Alejandro Valverde, que había honrado la carrera -y dos días antes, el Giro del Piamonte, donde estuvo escapado- con su presencia, y que recibió en pago el ninguneo y el desprecio. Este año el corredor muerto es Danilo DiLuca. Con abundante margen para conquistar el ProTour, ha sido descalificado porque el reglamento de la competición contempla esta posibilidad en caso de suspensión de un corredor antes de que finalice la competición.

A Di Luca le han caído tres meses por conocer al médico Carlo Santuccione. Ha sido una sanción a la italiana: a pesar de su evidente implicación en la investigación Oil for drugs, sólo le han caído tres meses, a cumplir en pleno período de no competición.
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Panorama de fin de temporada (y de deporte)

Hoy se debería estar disputando el Giro del Piamonte, una de las carreras italianas con más solera y, probablemente, una de las más bonitas de todo el calendario. Sin embargo, a principios de mes ya se anunció que este año no se llevaría a cabo, por problemas económicos. El ProTour estará renqueando, sí, pero no hay que olvidar que uno de los propósitos de su impulsor -Manolo Saiz- era “limpiar” el calendario. Y a fe que lo está haciendo.

El panorama es desolador. El primer fin de semana de octubre se tenía que haber disputado el GP de Zurich, una prueba que llevaba más de noventa años ininterrumpidos celebrándose, gracias a la neutralidad suiza. En junio ya se anunció que este año, por primera vez, no habría competición. Es quizás el arquetipo de la limpieza étnica -ahora lo explico mejor, no se ofendan- que está obrando el ProTour: una carrera prestigiosísima, que se disputaba en agosto con todas las figuras del Tour, pasa a celebrarse en octubre por obra y gracia del ProTour, y sólo alcanza dos ediciones, ambas bajo un chaparrón y aguacero de órdago.… Leer más